Quando dico che l’Arabia Saudita è una terra di sorprese, intendo dire che nasconde alcune delle meraviglie naturali più inaspettate del pianeta. Dimenticate i resort affollati di Sharm el-Sheikh o il caos delle spiagge egiziane. Il Mar Rosso, sul versante saudita, è un’altra cosa: è il paradiso delle Maldive, solo che si trova qui, ed è ancora vergine.
Durante il mio viaggio di 14 giorni, ho esplorato la costa e ho trovato una barriera corallina così incredibilmente viva e colorata da togliere il fiato. Parlo di un ecosistema sottomarino che non ha ancora conosciuto l’impatto del turismo di massa.
Ma non tutto è oro ciò che luccica. La costa saudita è anche il luogo di immensi progetti di sviluppo (come The Red Sea Project e NEOM), il che significa che molte aree sono cantieri inaccessibili o totalmente chiuse al pubblico. La vera sfida del viaggiatore fai-da-te è trovare i luoghi giusti, aperti e incontaminati, e sapere come accedervi in modo legale e sicuro.
Il tuo Pass per le “Maldive Saudite”:
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1. Umluj: Le “Maldive” Saudite (La Vera Rivelazione)
Se cercate isole di sabbia bianca, acqua che sembra una piscina e la massima biodiversità, dovete puntare a Umluj.
Questa piccola città costiera è la porta d’accesso a un arcipelago di isole coralline spettacolari. L’acqua è di una trasparenza irreale e la barriera corallina è a pochi metri dalla superficie. Le escursioni qui sono un’esperienza di snorkeling di livello mondiale.
- Il Fai-da-te Ostacolato: Arrivare a Umluj è facile, ma organizzare l’escursione in barca al momento sembra impossibile perché stanno costruendo dei resort e privatizzando le isole.
Noi ci siamo goduti il mare dalla spiaggia e devo dire che ci è piaciuto molto lo stesso. Rispetto a Gedda, andare al mare è meno pratico perchè non ci sono spiagge private, e questo significa che le donne, se vogliono fare il bagno, devono farlo completamente vestite.
P.S. Se hai domande sul vestiario in spiaggia, ho scritto un approfondimento su Come Vestirsi in Arabia Saudita: Regole, Falsi Miti e i Consigli Pratici per Non Sbagliare
2. Gedda (Jeddah): Snorkeling Urbano a Sorpresa
Gedda, la seconda città più grande e più liberale, è spesso associata alla storia di Al-Balad o alla Corniche moderna. Pochi sanno che è anche un punto strategico per il mare!
A Gedda, il segreto non è la spiaggia pubblica, ma sapere dove sono i pochi club e spiagge private che ti permettono di rilassarti e di nuotare in modo occidentale (e, per le donne, di stare in costume da bagno). Inoltre, i centri di immersione di Gedda sono la base per tour di snorkeling veloci che portano direttamente a secche con una barriera corallina spettacolare.
- Il Dettaglio Cruciale: Ho identificato alcuni contatti e le strutture che offrono un accesso privilegiato al mare a Gedda, risolvendo il problema del “dove mettere il costume” che spaventa molti viaggiatori.
3. La Minaccia del Cantiere (E Come Evitarla)
Viaggiare in Arabia Saudita significa attraversare aree in rapidissima evoluzione. Lungo la costa, specialmente nella zona nord, i mega-progetti di sviluppo sono ovunque. Trovarsi su una spiaggia chiusa o dover fare una deviazione di ore per un cantiere è la regola, non l’eccezione.
La soluzione è una sola: un percorso testato e aggiornato che ti indica solo le aree attualmente aperte, legali e che valgono davvero il viaggio.
Se hai dubbi su come muoverti tra le varie città costiere, ti consiglio di consultare questo articolo approfondito su Arabia Saudita: viaggiare in auto o in aereo?. E se stai pensando a quanto ti costerà tutto questo, puoi trovare tutte le risposte nell’articolo Viaggiare in Arabia Saudita: Quanto Costa DAVVERO un Viaggio Fai-da-te di 10/14 Giorni.
Non Affogare nei Dettagli
La bellezza incontaminata del Mar Rosso saudita è lì che aspetta, ma senza una guida logistica precisa, rischierai di perdere tempo prezioso cercando spiagge inesistenti o di finire in posti sbagliati.
Il mio itinerario di 14 giorni ti fornisce:
- I luoghi esatti delle spiagge aperte e i migliori spot per lo snorkeling a Umluj e Gedda.
- I nomi e i contatti delle uniche persone fidate che organizzano i tour in barca a prezzi onesti (a Gedda).
- Il nome dei club di Gedda che abbiamo adorato e in cui il relax è assicurato.
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